Esquadrão começa busca pela quarta Libertadores…

Exagero, otimismo exaberbado ou até mesmo ironia, o fato é que hoje se inicia mais uma tentativa do Tricolor de voltar a disputar a Taça Libertadores da América. Em três participações no passado, o clube acumulou seis triunfos, cinco empates e três derrotas, com 18 gols-pró e 15 contra. A melhor campanha no campeonato sul-americano aconteceu em 1989, quando chegamos às quartas-de-final. As outras oportunidades ocorreram nos anos de 1960 e 64 – o time, entretanto, não superou a primeira fase.

Todo começo de Copa do Brasil é também do sonho azul, vermelho e branco de seguir os passos de equipes como Criciúma, Santo André e Paulista e conquistar a segunda competição mais importante do futebol tupiniquim. Nesta temporada, o certame será o de maior expressão a ser disputado pelo Bahia, que ganha uma chance de ouro para finalmente retomar seu espaço no cenário nacional. Mas o Esquadrão de Aço nunca conseguiu brilhar no torneio.

Desde a sua edição de estréia, em 89, o máximo foi ficar quatro vezes entre os oito melhores (1989, 90, 99 e 2002). Em três ocasiões (91, 93 e 2004) sequer participou, a última em função do vexatório 9ª lugar no Estadual de 2003. E só voltou em 2005 pela “porta dos fundos”, depois da misteriosa desistência da Catuense. O castigo veio com a inédita eliminação logo na etapa inicial, para o Grêmio, o que se repetiu na última temporada, diante do Ceilândia-DF.

Principais Artilheiros
14 gols – Nonato (artilheiro da edição 2003, com nove gols);
12 gols – Uéslei;
06 gols – Róbson Luís;
05 gols – Marcelo Ramos, Marcos Paulo, Márcio Griggio e Robgol;
04 gols – Lima e Clébson;
03 gols – Alex Oliveira

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