A janela de transferências foi fechada e o Bahia contratou apenas Lucho Rodríguez para o ataque nos últimos dois meses. No entanto, não foi por falta de oferta. Um dos nomes que chegaram na mesa da SAF tricolor foi o de um velho conhecido do futebol baiano e também do próprio Esquadrão.
Trata-se do atacante Léo Ceará, que atualmente defende o Cerezo Osaka e é um dos artilheiros do futebol japonês na temporada. A informação foi publicada por Matheus Barbaço.
De acordo com a publicação, o nome do centroavante foi oferecido à Diretoria de Futebol do Bahia SAF, que tem Cadu Santoro como principal responsável, mas não foi aberta nenhuma conversa para vinda do jogador.
Léo Ceará tem 29 anos e marcou 17 gols em 28 jogos do Campeonato Japonês, dividindo a artilharia da competição com Anderson Lopes.
Atacante jogou pelo Vitória, mas foi vendido pelo Bahia
O centroavante foi revelado pelo Vitória, onde se destacou principalmente durante o ano 2020, quando foi vendido pelo Bahia ao futebol japonês.
Na época, o Bahia, sob a administração de Guilherme Bellintani e Vitor Ferraz, assinou um pré-contrato com Léo Ceará, que tinha menos de seis meses para encerrar seu vínculo com o Vitória.
O atleta, de contrato assinado para defender o Bahia a partir de 2021, não chegou a atuar pelo clube por ter recebido uma proposta do Yokohama Marinos nesse mesmo período.
A diretoria tricolor, portanto, optou por efetuar a venda, já que tinha direito previsto no pré-contrato que já estava devidamente registrado na CBF. E dessa forma Léo Ceará foi vendido sem estrear pelo Bahia.
Em entrevista ao podcast Zona Mista, Bellintani relembrou a situação:
Léo Ceará é conhecido de perto pelo Grupo City
Além de jogar no futebol japonês, onde o Grupo City administra um clube da primeira divisão, Léo Ceará jogou justamente pelo clube que faz parte do conglomerado.
No fim de 2020, foi o Yokahama Marinos quem comprou o atacante junto ao Bahia. Na época, o próprio Cadu Santoro era um dos responsáveis pelo scouting do Grupo City na América Latina, participando ativamente da montagem do elenco do clube japonês.
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