Depois de enfrentar times da Bolívia e Uruguai, nos dois últimos anos, o Bahia vai viajar ao Paraguai na primeira fase da Copa Sul-americana de 2020. O Tricolor foi sorteado para encarar o Nacional, com o jogo de volta a ser disputado na cidade de Assunção.
Fundado em 1904, o Nacional é um dos clubes mais antigos do futebol paraguaio e é conhecido por alguns apelidos, como o de “Mais querido”. Com cores azul, vermelha e branca, o clube também é apelidado de Tricolor, assim com o Esquadrão de Aço.
Ao longo de sua história, o Nacional possui nove títulos nacionais de primeira divisão e três troféus de segunda divisão.
Internacionalmente, o clube viveu o maior ano de sua história em 2014. Depois de conquistar o Torneio Apertura, em 2013, a equipe tricolor se classificou para disputar a Libertadores e foi vice-campeã.
Durante sua campanha na Libertadores de 2014, o Nacional eliminou times como Vélez Sarsfield, Arsenal de Sarandí-ARG, Defensor-URU, mas perdeu a final para o San Lorenzo.
Nacional na Sul-americana
Na Sul-americana, o histórico tricolor é semelhante ao do Bahia. Com cinco participações, o time do Paraguai tem a campanha de quartas de finais, em 2017, como seu maior feito.
Além da campanha de 2017, o time disputou a competição continental em 2011, 2013, 2015 e em 2018. Em todas estas, acabou sendo eliminado na segunda fase.
Estádio
O Club Nacional possui estádio próprio, chamado de Arsenio Erico. Porém, modesto, tem capacidade para abrigar apenas 4.434 torcedores.
Mas, em momentos de maior apelo, como na Sul-americana, a equipe manda suas aprtidas no Defensores del Chaco, tradicional estádio localizado na capital paraguaia, Assunção, com capacidade para mais de 42 mil torcedores.
Desempenho em 2019
Neste ano, o Nacional disputou um total de 46 jogos, com desempenho negativo ao final do ano. Foram 12 triunfos, 16 empates e 18 derrotas.
Ao longo do ano, Tricolor paraguaio marcou apenas 49 gols e marcou 59.
O futebol paraguaio segue o formato de disputa de dois campeonatos nacionais por ano, chamados de Torneio Apertura e Torneio Clausura.
No Apertura, o Nacional fez campanha ruim e terminou em 10º lugar (entre 12 participantes). No Clausura, o time conseguiu a 6ª colocação.
Nesta temporada, a equipe paraguaia também disputou a fase preliminar da Libertadores da América, mas foi eliminada com duas derrotas para o Delfín, do Equador.
Elenco
O elenco da equipe tricolor é formado, em sua maioria, por atletas do próprio Paraguai. Os únicos estrangeiros são o zagueiro Sema Velázquez, da Venezuela, e o meia Franco Costa, da Argentina.
Volante de 29 anos, Edgardo Orzusa conhece de perto o futebol brasileiro, por ter defendido a Chapecoense entre 2018 e o primeiro semestre de 2019. Porém, sem nenhum destaque.
Já o goleador da equipe é Leonardo Villagra, de 29 anos, que marcou seis gols no ano.
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